Sumitomo Electric Industries, Ltd. telah mengumumkan dimulainya operasi pemurnian tungsten dan daur ulang barang bekas di Amerika Serikat. Sumitomo Electric Carbide, Inc., 100% anak perusahaan Sumitomo Electric, dan New York Tungsten L.L.C., anak perusahaan Buffalo Tungsten Inc., produsen powder tungsten di Amerika Serikat, telah mendirikan perusahaan joint-venture Niagara Refining LLC (NIRE), untuk memproduksi tungsten trioksida (WO3) dari bijih mentah serta material daur ulang. Operasi ditetapkan untuk mulai pada bulan Maret 2014.

Tungsten merupakan material mentah primer dalam carbide cutting tool dan dikategorikan sebagai logam langka. Di masa lalu, Sumitomo Electric mengandalkan impor untuk pasokan tungsten utamanya. Karena tungsten hanya ditemukan di sejumlah negara tertentu, pasokannya sangat tidak stabil.

Sampai sekarang, A.L.M.T Corp., anak perusahaan Sumitomo Electric, telah mengimpor WO₃ dari Tiongkok dan negara lain untuk memproduksi powder carbide tungsten sebagai material mentah untuk alat carbide. A.L.M.T juga melakukan daur ulang barang bekas tungsten di pabrik mereka di Toyama sejak 2011. Dengan dimulainya pengoperasian NIRE, Sumitomo Electric akan mampu memproduksi material mentah untuk tungsten menggunakan kedua metode: memurnikan bijih tungsten dari tambang tungsten dan mendaur ulang barang bekas yang dikumpulkan dari pasar.

Sumitomo Electric akan mengakselerasi kegiatannya guna memfasilitasi pasokan material mentah tungsten yang stabil, dengan memanfaatkan produksi WO3 oleh NIRE dan produksi powder carbide tungsten oleh A.L.M.T. Ini akan memungkinkan Sumitomo Electric mengendalikan rantai pasokan dari material mentah sampai ke produk akhir, yang akan lebih memperkuat daya saingnya, dan mencapai sinergi melalui kerja sama di dalam Grup.

Ikhtisar NIRE

[Data Referensi]

Tentang Buffalo Tungsten Inc.

Proses Material Mentah Tungsten dan Alat Carbide